De wetgevende macht van de staat Ohio heeft een wetsvoorstel aangenomen om de afvoer van baggerspecie in open water na juli 2020 te verbieden en adviseerde om alternatieve nuttige toepassingen van het gebaggerde sediment te vinden.
Nu berging in open water niet langer een optie is en besloten bergingsfaciliteiten bijna hun volledige capaciteit bereiken, zijn innovatieve ideeën nodig om manieren te vinden om gebaggerd sediment in de regio op een gunstige en economische manier te hergebruiken.
Het US Army Corps of Engineers, het Ohio EPA en andere staats- en lokale overheden hebben nauw samengewerkt om plannen te creëren, inclusief nuttig gebruik van sedimenten, om aan de vereisten van de nieuwe wet te voldoen.
Eén mogelijke oplossing is het vinden van economische manieren om gebaggerd sediment te ontwateren om verkoopbare bodems of bodemverbeteringen te creëren.
In de zoektocht om gebaggerd sediment op een nuttige manier te hergebruiken, ontving de stad Lorain een Ohio Healthy Lake Erie Grant, beheerd door het Ohio Department of Natural Resources en de Ohio Environmental Protection Agency, voor de bouw van de Black River Dredged Material Beneficial Reuse Facility.
De faciliteit is gelegen op een terrein dat eigendom is van de stad, op de Black River Reclamation Site, naast een industrieel brownfield aan de Black River.
Deze nieuwe ontwateringstechnologie, ook wel GeoPool genoemd, bestaat uit modulaire frames bekleed met geoweefsel die met elkaar zijn verbonden om een stijve cirkelvorm rond een aarden bodem te vormen.
Een slurry van gebaggerd sediment wordt vervolgens in het zwembad gepompt, waar het water door de met geotextiel beklede frames filtert, terwijl de vaste fase in het zwembad wordt vastgehouden.Het ontwerp is modulair, herbruikbaar en schaalbaar en kan dus worden aangepast aan de projectbehoeften.
Voor de pilotstudie werd een GeoPool van ongeveer een halve hectare ontworpen met een capaciteit van 5.000 kubieke meter gebaggerd sediment.In augustus 2020 werd sediment hydraulisch gebaggerd uit een federale zwaaikom (Lorain Harbor Federal Navigation Project) in de Black River in de GeoPool gepompt en met succes ontwaterd.
Om meer te weten te komen over hoe de ontwaterde sedimenten nuttig kunnen worden gebruikt, wordt momenteel een evaluatie van de resterende vaste stoffen uitgevoerd.Evaluatie van ontwaterde vaste stoffen zal helpen bepalen of aanvullende behandelingsstappen nodig zijn voordat de grond wordt gebruikt.
De vaste stoffen zouden voor een aantal verschillende doeleinden kunnen worden gebruikt, waaronder bijvoorbeeld het terugwinnen van het aangrenzende brownfieldterrein, en het mengen met andere aggregaten voor de bouw, land- en tuinbouw.